Sequoia & Kings Canyon: KNP Complex Fire ist gelöscht
Brand tötete 3 bis 5 Prozent aller Riesenmammutbäume der Sierra Nevada
Am Nachmittag des 16. Dezember 2021 erklärten die Brandschutzmitarbeiter der Sequoia- und Kings Canyon National Parks, dass das Feuer im KNP-Komplex zu 100 Prozent eingedämmt sei. Obwohl das Feuer in den letzten Wochen nicht zugenommen hat, zeigte es in abgelegenen Gebieten weiterhin Aktivität. Erhebliche Niederschlagsereignisse in der gesamten Sierra Nevada haben die Brandschutzbeauftragten dazu veranlasst, das Feuer zum jetzigen Zeitpunkt für vollständig eingedämmt zu erklären.
Das KNP Complex Fire im Sequoia und Kings Canyon Nationalpark war ein großer Waldbrand, der hauptsächlich im Sequoia Nationalpark und im Sequoia National Forest im Tulare County in Kalifornien brannte. Am 9. September 2021 entzündeten Blitzschläge zwei separate Feuer in der südlichen Sierra Nevada, die später verschmolzen und den KNP Complex bildeten. Ebenfalls durch Blitzschlag entstand am gleichen Tag das Windy Fire südlich des Sequoia National Park im Sequoia National Forest und der Tule River Reservation. Das KNP Complex Fire verbrannte etwa 89.389 acres (361,64 qkm) innerhalb des Sequoia und Kings Canyon Nationalparks und tötete 1.330 bis 2.380 ausgewachsene Riesenmammutbäume über 4 feet (1,22 Meter) Stammdurchmesser im KNP Complex und 931 bis 1.257 im Windy Complex; etwa 3 bis 5 Prozent der Population der Sierra Nevada. 27 groves (Haine) von Giant Sequoias waren teilweise oder komplett vom Feuer betroffen, 10 im KNP Complex auf einer Fläche von 4.374 acres (17,7 qkm) und 11 im Windy Complex auf 1.735 acres (7,02 qkm). Die schwersten Schäden entstanden im westlichen Teil des Kings Canyon National Park zwischen Redwood Mountain im Norden und Big Springs im Süden. Eine genaue Aufschlüsselung der Schadenszonen inklusive Landkarten gibt es unter https://www.nps.gov/articles/000/2021-fire-season-impacts-to-giant-sequoias.htm. Nachdem bereits das Castle Fire 2020 geschätzt 10 bis 14 Prozent der Giant Sequoias zerstörte, besteht ernsthafte Sorge um den Erhalt dieser einzigartigen Spezies.
Hier ist eine chronologische Zusammenfassung des KNP Complex Fire im Sequoia und Kings Canyon Nationalpark:
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| 9. September 2021 | In den Nationalparks Sequoia und Kings Canyon sowie den umliegenden Gebieten kommt es zu einem schweren Gewitter. In den Parks ereignen sich mehr als 200 Blitzeinschläge. |
| 10. September 2021 | Es werden drei Feuer, das Cabin Fire, Colony Fire und Paradise Fire, identifiziert. |
| 11. September 2021 | Die Brände Colony Fire und Paradise Fire werden als KNP Complex zusammengefasst. |
| 12. September 2021 | Das Cabin Fire ist komplett eingedämmt. Der Generals Highway wird nördlich des Giant Forest gesperrt. |
| 13. September 2021 | Das Paradise Fire wächst auf 807 acres (qkm), das Colony Fires auf 120 acres (qkm). In der Nachbargemeinde Three Rivers werden Evakuierungen angeordnet. |
| 14. September 2021 | Die Mitarbeiterunterkünfte in Lodgepole und Ash Mountain sowie die NPS-Zentrale werden evakuiert. Das Paradise Fire ist 2.531 acres (qkm) groß, das Colony Fire 493 acres (qkm). Die Parks arbeiten eng mit Cal Fire, BLM und dem Tulare County Sherrif's Office zusammen, da das Potenzial für die Ausbreitung von Bränden ein Risiko für nahegelegene BLM-Gebiete und benachbarte Gemeinden darstellt. |
| 15. September 2021 | Die Brände nehmen deutlich zu. Das Paradise Fire verfügt über eine neue Fläche von 5.914 acres (qkm), das Colony Fire über 1.125 acres (qkm), mit 0 Prozent Eindämmung. |
| 16. September 2021 | as Feuer überschreitet die Grenze zum Kings Canyon National Park. |
| 17. September 2021 | Colony Fire und Paradise Fire verschmelzen zu einem Brand. Der größte Riesenmammutbaum der Welt, der General Sherman-Baum, ist auf das Eindringen von Feuer vorbereitet. |
| 18. September 2021 | Das Feuer erreicht den Giant Forest und die umliegenden bebauten Gebiete. Die Brandintensität ist aufgrund umfangreicher Vorbereitungsarbeiten und langjähriger geplanter Unterholzverbrennungen in diesem Bereich gering bis mäßig. Trotz der unmittelbaren Nähe brennt kein Feuer in den Bereichen Lodgepole oder Wuksachi Lodge. |
| 21. September 2021 | Das Wachstum im Norden führt zur Schließung des Kings Canyon National Park. Die einzigen Gebiete in den Nationalparks Sequoia und Kings Canyon, die noch offen sind, sind Wildnisgebiete östlich des Pacific Crest Trail. |
| 23. September 2021 | Feuerwehrleute führen taktische Feuereinsätze in der Nähe von Ash Mountain und im Giant Forest durch. |
| 3. Oktober 2021 | Das Feuer breitet sich über der Mineral King Road in der Nähe des Lookout Point aus und führt zur erneuten Evakuierung mehrerer Siedlungen. |
| 4. Oktober 2021 | Die Brandaktivität nimmt deutlich zu. Das Feuer brennt mit großer Intensität den Redwood Creek hinauf in den Redwood Mountain Grove hinein und zerstört eine historische Hütte und ausgewachsene Riesenmammutbäume. |
| 11.-14. Oktober 2021 | Nach mehreren Tagen mit günstigem Wetter steigt die Eindämmung auf 45 Prozent. Evakuierungswarnungen für Three Rivers, Hartland und Eshom wurden aufgehoben. Parkmitarbeiter dürfen in ihre Unterkünfte in Grant Grove, Cedar Grove und Ash Mountain zurückkehren. |
| 18. Oktober 2021 | Regen und Schnee fallen in den Parks und verlangsamen das Feuerwachstum. Die Eindämmung wird derzeit auf 55 Prozent geschätzt. Der Großteil des Kings Canyon National Park und große Teile der Wildnis des Sequoia National Park sind wieder für die Öffentlichkeit zugänglich. |
| 25. Oktober 2021 | Ein atmosphärischer Fluss bringt 2 bis 3 Zoll (5 bis 7,6 cm) Regen. Während das Wasser flussabwärts fließt, sind die Flüsse vorübergehend schwarz von Asche und Sedimenten. Auf einigen Straßen in den Parks kommt es zu kleinen Murgängen, die den Zugang vorübergehend blockieren. |
| 11. November 2021 | Der Generals Highway im Sequoia-Nationalpark wird bis Hospital Rock wieder geöffnet. Die Brandeindämmung wird auf 75 Prozent geschätzt. |
| 11. Dezember 2021 | Der Giant Forest im Sequoia-Nationalpark ist von Freitag bis Sonntag wieder für die Öffentlichkeit zugänglich, sofern die Wetter- und Straßenbedingungen dies zulassen. |
| 15. November 2021 | Das Windy Fire, das bisher separat brannte, vereinigt sich mit dem KNP Complex. |
| 16. Dezember 2021 | Angesichts der starken Regen- und Schneefälle im gesamten Brandgebiet gilt das Feuer als zu 100 Prozent eingedämmt. |
Das KNP Complex Fire war ein verheerendes Ereignis, das erhebliche Schäden an der natürlichen Umgebung des Sequoia und Kings Canyon Nationalparks verursachte. Immerhin gelang es den Einsatzkräften, alle Gebäude der Parks mit Ausnahme einer historischen Hütte (s.o.) zu schützen. Der National Park Service arbeitet daran, die betroffenen Gebiete wiederherzustellen und die verbleibenden Riesenmammutbäume zu schützen.
Eine vollständige Eindämmung bedeutet, dass der Brandbereich als sicher gilt und kein weiteres Wachstum zu erwarten ist. Dies unterscheidet sich davon, dass das Feuer für "aus" erklärt wird. Feuer kann sich in schweren Brennstoffen wie großen, umgestürzten Bäumen ausbreiten und dort durch mehrere starke Schnee- und Regenereignisse oder sogar den ganzen Winter hindurch schwelen und nach dem Austrocknen des Gebiets wieder aktiv werden. Daher kann es Monate oder länger dauern, bis der KNP-Komplex offiziell für geschlossen erklärt wird.
"Wir hoffen, dass die vollständige Eindämmung des KNP-Komplexes nicht nur für die örtlichen Gemeinden, sondern für Menschen überall, denen die Parks am Herzen liegen, ein Trost ist", sagte Leif Mathiesen, stellvertretender Brandschutzbeauftragter für die Nationalparks Sequoia und Kings Canyon. "Der Einbruch des Winterwetters war zwar der Anstoß, den wir brauchten, um eine vollständige Eindämmung zu erreichen, aber dank der unglaublichen Arbeit von buchstäblich Tausenden von Feuerwehrleuten konnten wir das, was wir getan haben, schützen und retten. Wir sind vielen Menschen sehr dankbar."
In vielen Bereichen der Parks bestehen nach wie vor erhebliche Gefahren durch den KNP-Komplex, von denen einige erst im Frühjahr 2022 vollständig bewertet oder gemindert werden können. Mitarbeiter des National Park Service arbeiten hart daran, Bereiche so weit wie möglich wieder für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
Quelle: https://www.nps.gov/seki/learn/news/knp-complex-fire-declared-100-contained.htm 17.12.2021
Quelle: https://www.nps.gov/seki/learn/nature/current_fires.htm
Quelle: https://www.nps.gov/seki/learn/nature/knp-complex-fire.htm
Quelle: https://www.nps.gov/articles/000/2021-fire-season-impacts-to-giant-sequoias.htm
