Glen Canyon: Sensationelle Dinosaurierspuren
Sieben individuelle Spuren von dreizehigen Dinosauriern
Die Entdeckung einer neuen Fundstelle mit Dinosaurierspuren in der Glen Canyon Recreation Area wird von Wissenschaftlern als "bemerkenswert" und "wichtige Entdeckung" beschrieben. Die Stelle wurde von einem Team von Paläontologen und freiwilligen Helfern in Zusammenarbeit mit dem National Park Service dokumentiert.
In einem Pilotprojekt werden neue Strategien zur Überwachung der paläontologischen Fundstücke angewandt. 2009 bildete man zu diesem Zweck eine Partnerschaft mit der Utah Geological Survey, um die Überwachung innerhalb der NPS-Gebiete in Utah zu initiieren.
Ornithodenspuren am Glen Canyon
Wissenschaftler sagen, die neue Entdeckung wird ein neues Licht auf die Geschichte einer wichtigen Dinosauriergruppe werfen. Der fossile Trampelpfad, der aus sieben individuellen Spuren von dreizehigen Dinosauriern besteht, ist morphologisch vergleichbar mit Spuren, die mit Ornithopoden (Vogelfußdinosaurier) verbunden werden. Die großen Vogelähnlichen Fußabdrücke sind im Lower Jurassic Navajo Sandstone (Unterjura, vor 199,6 bis 175,6 Millionen Jahren) erhalten. Die Größe dieser Spuren ist bemerkenswert. Vor diesem neuen Fund stammten die ältesten Spuren großer Ornithopoden in Nordamerika von Felsen in Upper Jurassic Gesteinsschichten (Camptosaurus). Die neuen Spuren am Glen Canyon datieren die Existenz der Ornithopoden in Nordamerika 20 bis 25 Millionen Jahre weiter in die Vergangenheit, als man bisher dachte.
Adrian Hurt, Direktor des New Mexico Museum of Natural History, kommentiert den Fund als "sehr wichtig nicht nur für die Ichnologie (Studie von fossilen Spuren), sondern auch für das Wissen über die Dinosaurier im Allgemeinen. Spuren großer zweibeiniger Dinosaurier aus dieser Zeitperiode sind unbekannt, und die Entdeckung suggeriert die Existenz der Ornithopoden-Saurier in einem viel früheren Zeitraum als bisher angenommen."
Jim Kirklant, Paläontologe aus Utah, wirft einen Blick in die Zukunft: "Wenn ich auf meine Fotos dieser bemerkenswerten Dinosaurier-Straße schaue, bin ich überwältigt von der großen Unwahrscheinlichkeit, dass diese Spuren eine Abweichung von unserem bisherigen Wissen über die zeitliche Eingruppierung der Ornithopoden darstellt. Das Fehlen von Dinosaurierknochen in Nordamerika in der Periode des Mitteljura (vor 175,6 bis 161,2 Millionen Jahren) lässt vermuten, dass diesen Lebenswesen der Zugang zu den urzeitlichen Wüsten des amerikanischen Südwestens versperrt war bevor die ersten Skelettfunde im Oberjura (vor 161,2 bis 145,5 Millionen Jahren) in Nordamerika und Europa aktenkundig sind."
Die Entdeckung am Glen Canyon ist das Ergebnis des Paleontological Resources Preservation Act von 2009, der den National Park Service anweist, eine umfassende Strategie zur Inventarisierung und Überwachung nicht wiederherstellbarer paläontologischer Spuren zu entwickeln. In diesem Inventar sind bisher 219 Parks verzeichnet, die Fossilien aufweisen. Ein Ziel dieses Programms ist es, die Verwaltung und den Schutz der Fossilien zu verbessern indem festgehalten wird, wo sie sich genau befinden, und die Gefahren für ihre Beständigkeit und ihre Nachhaltigkeit ermittelt werden.
Quelle: http://www.nationalparkstraveler.com/2009/10/dinosaur-tracks-glen-canyon-national-recreation-area-deemed-important-discovery4769 18.10.2009
